Skipped stitches when sewing lycra

This one is in English. Finnish version here.

Made in cooperation with Make Bra, www.makebra.com

           

A sewing machine makes stitches by tying together upper thread with bobbin thread every time the needle goes through the fabric. If this doesn't happen precisely right, a stitch is skipped and you see an extra long thread in the stitch row – or no stitches at all! Sewing lingerie materials may be a bit trickier for some sewing machines and you might need to make adjustments to produce a flawless result.

First of all, always use a new needle and high quality sewing thread. A needle can be blunt or damaged even if you can't see it with the naked eye. When spending time and effort sewing something you'll wear for a long time, it's worth using a brand new needle! Cheap sewing thread is often less smooth and can get caught on dense materials like lycra and elastics, so look for tight woven and sleek threads. The price is usually a quite good indicator of thread quality.

Before you begin, check the main things in your machine: Is your sewing machine threaded correctly? Is upper thread tension right? An average tension for the most projects is 4 or N. You might need to loosen or tighten it to get the result you want. Use some scrap pieces of your lingerie fabrics to test the stitch and adjust tension accordingly. When testing, take two layers of fabric, because that's what you are sewing too. It might be necessary to test with elastics etc. too. Too tight upper thread may cause skipped stitches, too loose leaves unwanted loops. And remember to keep your sewing machine clean and oiled, it really makes a difference!

I suggest using a super stretch needle (HAx1SP) if you want to minimize the risk of skipped stitches. An universal (standard) needle works just fine on most occasions, but to be on the safe side, pick a super stretch or stretch (code ending -S or -SES). Super stretch needles can be used in most of the modern sewing machines using needle system 130/705H. (HAx1 is equivalent of this code, SP means special point.) It has been specially designed to avoid skipped stitches and has a wider groove for the thread and a special tip resembling a snake's head with a lightly rounded point. Normal stretch needle has some of these features too. I wouldn't suggest using a jersey needle, because it's made for heavier knits with more looser texture and doesn't pierce dense fabric as well.

When sewing lycra or other dense fabrics, it's important that the thread doesn't get caught in the hole the needle makes. A bigger size needle makes a bigger hole for the thread to go through, so sometimes you have to change to a 80/12 or a 90/14 size needle. But don't overdo it, too big holes in fabric are not wanted and using a too big needle and can damage elastics and other fine materials.

The sewing machine must feed the fabric smoothly and evenly to produce a flawless stitch. Sometimes lycra and especially several layers of elastics, FOE etc. can make the machine to jam and not feed the materials enough. If you have a special walking foot available or Pfaff's IDT™ feature, try using it. These special presser feet systems feed the fabric also from the upper side, so the fabric feeds much more evenly than by just normal feed dogs under the fabric.

Check, if you can adjust your machine's presser foot pressure. It's usually a dial on the top or on the left end of your machine. Find the right pressure by trying it on scrap materials. Try loosening it for sewing thin layers of stretchy fabrics like lycra and adding pressure, when working with foam and many layers. If your fabric tends to stretch under the presser feet, try loosening the pressure.

The presser feet pressure is vital for avoiding a phenomenon called 'flagging'. It happens, when needle is moving upwards and the fabric rises with it instead of staying flat on the stitch plate. This causes skipped stitches and stretching. With enough presser foot pressure this can be avoided, but unfortunately lycra is quite prone to this problem. Also choosing a bit bigger needle size can help.

The risk of skipped stitches varies by materials and their properties. Some lycras can be more difficult to sew than others. Often a dense lycra with plenty of stretch and rubbery feel causes most skipped stitches.

When sewing thick layers or cross sections of seams and elastics, you may have to increase the presser feet pressure or use a walking foot. There's also a clever tip to make these heavy sections and crossings easier for your machine: try pressing them together with pliers or take a hammer and wrap it in scrap fabric (to avoid markings in your sewing project) and give them a bang! This really makes a difference. Also ironing the parts helps and it is recommended anyway for more finished look and easier handling.

When sewing foam lining, zigzagging the edges makes it easier to work with. The zigzag stitch pushes the foam together and makes it easier for the needle to go through it.

And if your needle hits something hard, like a pin or metal parts, change it. The needle is an important, but a relatively cheap part of your sewing process.

Left Super stretch, right universal. Material very dense swimwear lycra.

Lycran ompelu ja hyppytikit

Lycran (tai oikeammin kai lykran) ompelu voi olla joillakin ompelukoneilla hankalampaa kuin muiden joustavien materiaalien ompelu. Seuraavassa koottuna muutamia vinkkejä niin neuloihin kuin koneiden säätöihinkin liittyen. Teksti on tehty yhteistyössä Make Bran kanssa erityisesti alusvaateompelua ajatellen, joten osa vinkeistä voi olla tuttuja jo hyppytikki-postauksestani.

Aluksi kaikkein tärkein: vaihda aina uusi neula ja käytä laadukasta ompelulankaa. Neula voi olla tylsynyt tai muuten vaurioitunut, vaikka sitä ei paljaalla silmällä havaitsisikaan. Uuden neulan vaihtaminen on pieni vaiva verrattuna siihen aikaan, jonka käytät vaatteen ompeluun kokonaisuutena ja todennäköisesti tuloksena on vaate pitkäaikaiseen käyttöön.

Halpa ompelulanka on usein karvaista tai nukkaista ja takertuu helpommin kiinni tiiviisiin kankaisiin, kuten juuri lycraan. Lankaa valitessa hinta kertoo usein paljon myös laadusta. Pyri valitsemaan tiiviitä ja sileitä lankoja.

Ennen aloitusta varmista vielä pari perusasiaa: Onhan ompelukoneesi langoitettu oikein?  Onko ylälangan kiristys hyvä? Useimmille projekteille soveltuu normaali langankireys, jolloin säädin osoittaa numeroa 4 tai kirjainta N. Saatat joutua säätämään kireyttä toivotun lopputuloksen saamiseksi. Testaa ommelta jämäpaloille sitä kangasta, jota olet ompelemassa ja säädä tarpeen mukaan. Käytä testaamiseenkin kaksinkertaista kangasta, koska myös työssäsi ompelet kaksinkertaiselle kankaalle. Saattaa olla tarpeen testata myös kuminauhojen ja vastaavien ompelu lycraan. Liian kireä ylälanka voi aiheuttaa hyppytikkejä, liian löysä taas jää lenkeille tai näkyy liikaa kankaan nurjalla puolella. Ja muista pitää ompelukoneesi pölyttömänä ja öljyttynä, sillä on iso merkitys.

Alusvaateompeluun ja lycralle suosittelen super stretch -neulaa (HAX1SP), jos haluat minimoida hyppytikkien riskin. Yleisneula (universal tai standard) toimii useimmissa tapauksissa, mutta varmemmin onnistut valitsemalla joko stretch- (koodin loppuosa -S tai -SES) tai super stretch -neulan. Super stretch -neuloja voi käyttää liki kaikissa nykyaikaisissa ompelukoneissa, joiden ilmoitettu neulajärjestelmä on 130/705H. (HAX1 vastaa tätä koodia, SP on lyhenne sanoista special point ja tarkoittaa erikoiskärkeä.) Super stretch - neula on varta vasten suunniteltu hyppytikkien välttämiseen joustavia materiaaleja ommeltaessa. Siinä on leveämpi ura langan kulkua varten ja käärmeen päätä muistuttava kärkiosa, jossa on kevyesti pyöristetty uloin kärki. Tavallisellakin stretch-neulalla on osa näistä ominaisuuksista. En suosittelisi lycran ompeluun jersey-neulaa, koska se on suunniteltu paksummille neuloksille, joissa on selkeämmin erottuva silmukkarakenne ja sen kyky lävistää tiiviitä kankaita on huonompi.

Vasemmalla Super stretch -neula, oikealla yleisneula.

Lycran ompelussa on tärkeää, että lanka ei juutu neulan tekemän reiän seinämiin matkalla kankaan läpi. Paksumpi neula tekee suuremman reiän, jolloin langan kulku on helpompaa, paksummalla (80/12 tai 90/14) neulalla voi onnistua paremmin. Tässä ei kannata kuitenkaan liioitella, koska liian  iso neula tekee tarpeettoman suuria reikiä kankaaseen ja voi muutenkin vaurioittaa kankaan ja muita materiaaleja, kuten erityisesti kuminauhoja.

Jotta ompelukoneen ommel muodostuu virheettömästi, koneen täytyy myös syöttää kangasta tasaisesti. Välillä tämä on hankalaa lycraa ommeltaessa ja erityisesti silloin, jos työssä on useampi kerros lycraa, kuminauhaa, taitekuminauhaa tai vastaavia. Jos omistat yläsyöttäjän koneeseesi, sitä kannattaa nyt käyttää. Osassa Pfaffin koneissa on valmiina IDT™-ominaisuus, joka toimii vastaavasti. Nämä paininjalkavaihtoehdot syöttävät kangasta myös sen yläpuolelta normaalien ompelukoneen alasyöttäjien lisäksi, joten kangas syöttyy huomattavasti tasaisemmin.

Tarkista, voiko koneessasi säätää paininjalan puristusta. Se tapahtuu yleensä säätimestä koneen päätlä tai vasemmasta päädystä. Oikean puristuksen löydät kokeilemalla jämäpaloihin. Kokeilen puristuksen keventämistä ohuiden joustavien materiaalien ompelua varten ja lisää puristusta, jos paininjalan alla on rintaliivifoamia tai useita kerroksia. Jos ommeltava kangas venyy ja poimuttuu, kevennä puristusta.

Paininjalan puristuksen tärkeä tehtävä on myös välttää ilmiötä, jota englanniksi kutsutaan nimellä flagging. Tässä ommeltava kangas venyy tai liikkuu neulan mukana niin, että neulan noustessa takaisin ylös pieni huippu kangasta seuraa sen mukana, eikä jääkään tasaisena pistolevyn päälle. Kankaan nousemisen takia ylälankaan ei muodostukaan lenkkiä, josta alalanka pääsisi kulkemaan. Usein riittävä paininjalan puristus auttaa tähän ongelmaan,  mutta valitettavasti lycra tekee tätä varsin helposti. Myös paksumpi neula saattaa olla ratkaisu, sen tekemästä isommasta reiästä on hyötyä tässäkin.

Hyppytikkien ilmeneminen vaihtelee eri materiaalien ja niiden ominaisuuksien mukaan. Jotkut lycrat ovat herkempiä hyppytikkien aiheuttajia kuin toiset. Usein hankalimpia ommeltavia ovat tiiviit, hyvin venyvät ja hieman kumimaisen tuntuiset lycrat.

Kun ommeltavana on useita kerroksia tai ylitettävänä paksuja saumoja, kannattaa kokeilla paininajalan puristuksen lisäämistä tai yläsyöttäjää. Kannattaa myös muistaa vinkki paksujen kohtien puristamisesta tiiviiksi yhteen, jotta koneen on helpompi ylittää ne. Kiedo vasaran ympärille kangaspala (ettei varsinaiseen työhön tule jälkiä) ja napauta pari iskua saumojen risteyskohtaan tai käytä pihtejä ja purista saumat tiiviiksi. Tällä on yllättävän suuri vaikutus. Myös silittäminen helpottaa saumojen ylitystä ja on toki muutenkin suositeltavaa siistin lopputuloksen saavuttamiseksi.
Rintaliivien foamia ommellessa kannattaa siksakata reunat yhteen, se toimii vastaavasti kuin saumojen puristaminen ja pitää foamin tiiviimpänä ja helpommin käsiteltävänä.

Jos kuitenkin ommellessasi osut johonkin kovaan - nuppineulaan, metalliosaan tai vastaavaan - vaihda neula. Neula on tärkeä, mutta suhteellisen edullinen osa ompeluprojektiasi.

Neulat peitetikkikoneeseen

Peitetikkikoneet eli peittarit ovat välillä todella ronkeleita niin neulojen kuin lankojenkin suhteen. Joskus saman merkin eri yksilöiden välilläkin on eroa. Yleensä on hyvän peittarin merkki, että se toimii myös muilla kuin ELx705-neuloilla, käytännössä siis järjestelmän 130/705H yleisneuloilla tai pallokärkisillä neuloilla. Noita ELx705-neuloja kannattaa kuitenkin kokeilla ensimmäisenä, mikäli oma peittari ei säädöistä huolimatta (muista mm. paininjalan puristuksen säätö) suostu tekemään kunnon tikkiä. Yleensähän ongelmana ovat silloin hyppytikit. ELx705-neuloissa on toinen lankaura, joka sujuvoittaa langan kulkemista. Neula muodostaa hyvin lenkin, josta sieppari mahtuu osumaan. Nämä neulat ikään kuin antavat enemmän anteeksi koneen säätöjen epätarkkuutta.

Koska muuten viimeksi käytit peittarisi huollossa? Jos säädöt vähän kerrassaan liukuvat paikoiltaan, ei kone oikein voikaan tehdä kunnon jälkeä.

Tein peitetikkikoneidenkin neuloista valintakaavion, vaikka oikeastaan se on enemmän tiivistelmä tietoa, jonka varassa kokeilla, mikä ratkaisu omalle koneelle on paras.

Kaavio on tuttuun tapaan ladattavissa myös Google Drivesta pdf-muodossa:
https://drive.google.com/open?id=1NhGjX1i57Wyqjs9t7YX2mH-hOkIYRSDb

Neulan paksuus eli koko

Neulan paksuus mitataan sen varresta, syvennyksen ja kannan välissä olevasta tasaisesta osasta. Tämän paksuuden ilmoittamiseen on kaksi yleistä tapaa, eurooppalainen ja amerikkalainen. Tarkalleen ottaen neulan paksuus valitaan käytettävän langan mukaan, mutta koska kotiompelijan langat ovat lähes aina samanpaksuisia, voi neulan paksuuden valita ommeltavan kankaan mukaan. Nyrkkisääntönä on, että mitä paksumpi kangas, sitä paksumpi neula.

Neulojen paksuus ilmoitetaan yhdellä tai kahdella luvulla, esim. 80 (eurooppalainen luokittelu) tai 90/14 (eurooppalainen luokittelu/amerikkalainen luokittelu.) Normaalissa ompelussa tarvittavat neulat ovat yleensä väliltä 70-100, yleisimmät 80 ja 90.


Nämä eurooppalaisen luokittelun (Number Metric NM) numerot kuvaavat neulan varren halkaisijaa millimetrin sadasosina. Numero 100 tarkoittaa siis neulaa, jonka paksuus neulansilmän ja kannan puolivälistä on yhden millimetrin. Suuret neulavalmistajat valmistavat neuloja kokojen 55-130 välillä, mutta tietenkään kaikkia neulatyyppejä ei ole saatavilla kaiken kokoisina.

Eurooppalainen luokittelu on otettu standardiksi vuonna 1942. Sen rinnalla käytetään edelleen myös amerikkalaista, alunperin Singerin käyttöönottamaa luokittelua, jossa neulat on numeroitu ohuemmasta paksumpaan niin, että esimerkiksi numero 12 vastaa eurooppalaisen luokittelun kokoa 80 ja numero 14 kokoa 90. Vuosikymmenien mittaan käytössä on ollut lukemattomia eri luokitteluja, mutta nykyisin vain nämä kaksi ovat yleisesti käytössä.



Allaolevassa taulukossa vasen sarake on eurooppalainen ja keskimmäinen amerikkalainen merkintätapa. Oikealla esimerkkejä erilaisista kankaista. Huomaa, että tässä on vain kokoja, eri kankaat tarvitsevat eri tyyppiset neulat.

Useimmat neulavalmistajat ilmoittavat neulapakkauksissaan koon kummallakin tavalla ja erottavat ne vinoviivalla. Lukujen järjestyksellä ei siis ole merkitystä, 90/14 ja 14/90 ovat siis sama asia.

Kotiompelija harvoin tarvitsee kokoa 70 ohuempaa tai kokoa 100 paksumpaa neulaa. Yleensä kotiompelukoneet on myös säädetty niin, että kokoa 100 (tai edes 90) paksumpaa neulaa ei pysty käyttämään, vaan se osuu puolakote
lon rakenteisiin.

Testi sopivan paksuisen neulan valitsemiseksi

Neulan paksuus määrittelee myös neulansilmän koon (poikkeuksena neulat, joissa neulansilmä on erityisen suuri, esim. topstitch), yleensä neulansilmän leveys on noin 40% neulan leveydestä. Mikäli käytetään tavanomaista ompelulankaa paksumpaa lankaa, tarvitaan myös paksumpi neula.

Riittävän neulakoon testata seuraavalla testillä:
Pujota neula lankaan. Ota lanka käsiesi väliin noin 40 cm matkalta niin, että neula on lähempänä toista kättä ja lanka vaakasuorassa. Nosta ylös sitä kättä, jonka lähellä neula on, niin että lanka on noin 45 asteen kulmassa vaakatasoon nähden. Jos neula liikkuu hitaasti langassa, se on sopivan paksuinen. Jos neula humahtaa alas nopeasti, se on liian suuri lankaan verrattuna. Vastaavasti jos neula ei liiku lainkaan, neulan silmä on liian ahdas eli neula liian ohut kyseiselle langalle.

Paksumpi tai ohuempi neula?

Kotiompelijankin kannattaa testata neulan koon vaikutusta, jos ommellessa törmää ongelmiin. Hyppytikkejä syntyy helpommin aivan ohuella neulalla, jonka muodostama lankalenkkikin on pienempi. Eli hyppytikkien välttämiseen kannattaa kokeilla yhtä pykälää paksumpaa neulaa.

Samoin paksumpaa neulaa voi kokeilla, jos ommellessa tikki näyttää jäävän löysälle kummaltakin puolelta materiaalia. Toisaalta, jos saumaan muodostuu kumpuja tai kangas rikkoontuu tai siihen tulee näkyviä neulanreikiä, kannattaa vaihtaa pykälää pienempi neula.

Erikoisneulat

Pallokärki- ja yleisneulojen lisäksi melko usein käytettäviä neulatyyppejä ovat microtex-neulat ja farkkuneulat. Erilaisiin erikoisompeluihin on tarjolla tarkalleen tietyn tehtävän suorittamiseen suunniteltuja neuloja. Microtex-neuloja lukuunottamatta kaikki tässä kappaleessa kuvaillut neulat on tarkoitettu vain ompelukoneisiin. Microtex voi toimia myös saumurissa ja peittarissa tiettyjen materiaalien ompelussa. 

Microtex

Microtex-neula (130/705H-M tai 130/705H-SPI) saattaa ratkaista muutamia ompelun ongelmakohtia, joten siihen kannattaa tutustua. Microtex-neulan kärki on kapea ja terävä, se lävistää tarkasti tiiviinkin kankaan ja vähentää näin hyppytikkien muodostumista. Tästä on hyötyä mm. ommeltaessa PUL- tai muita kosteussulkukankaita, erilaisia kalvokankaita ja ohutta silkkiä. Myös tiivispintainen softshell kannattaa ommella microtexillä. Microtex-neuloja on saatavana hyvin ohuina (jopa koko 60) sekä tavanomaisina paksuuksina. Myös 100% puuvillaa olevan trikoon (mm. Marimekon raitatrikoot) tyyppiongelmaan reikiintymiseen auttaa microtex-neulojen käyttö. Toisaalta koska microtex-neulojen kärki on ohut ja terävä, niitä myös pitää vaihtaa muita useammin. Viimeistään silloin, jos ommeljäljestä tulee epätasainen tai neulan lävistäessä kankaan alkaa kuulua napsahtava ääni, kannattaa vaihtaa neula. 

Farkkuneula

Farkkuneula (130/705H-J, J on todellakin farkkuneula, ei siis jersey!) eli jeans-neula on tarkoitettu paksujen kangaskerrosten lävistämiseen, joten sitä kannattaa käyttää silloin, kun yleisneulan kyky ei riitä. Farkkuneulan kärki on terävä tai keskiverron pyöristetty valmistajasta riippuen. Schmetz ilmoittaa farkkuneulojensa 130/705H-J olevan ”medium round point” eli keskikokoisella pallokärjellä ja Organ taas terävällä ohuella kärjellä. Kummankin valmistajan farkkuneulat ovat vahvistettuja, joten ne kestävät paksujenkin kangaskerrosten käsittelyssä mahdollisesti syntyvää vääntöä. 

Nahkaneula

Nahkaneulalla (130/705H-LL) ei kannata ommella muuta kuin nahkaa – eikä aina sitäkään. Nahkaneula eroaa merkittävästi muista neuloista kärjestään, joka nahkaneulassa on teroitettu leikkaavaksi. Kärki on kiilamainen ja viiltää ommellinjaan nähden viistossa olevan reiän mennessään nahan läpi. Kovin ohuisiin nahkoihin nahkaneula ei välttämättä ole paras valinta, koska tiheään tikatut reiät myös lisäävät riskiä, että nahka repeytyy ommellinjaa pitkin. 

Muut erikoisneulat

Useilla valmistajilla on myös muita erikoisneuloja, kuten esimerkiksi tilkkutöihin, tikkaukseen ja kirjailuun. Monessa työssä myös yleisneulalla pärjää hyvin, mutta valmistajat ovat halunneet kehittää tiettyihin töihin optimaaliset neulat.

Tilkkutyöneula 130/705H-Q tai -QU (Quilting) on tarkoitettu ompelukoneella tehtäviin tilkkutöihin ja siinä on yleisneulasta hieman eroava muotoilu, jonka ansiosta neulalla on helpompi yhdistää erilaisia materiaaleja ja mahdollisia vanukerroksia.

Kirjontaneulassa 130/705H-E (Embroidery) on yleisneulaan verrattuna selvästi suurempi neulansilmä ja ura, jolloin kirjontalangat kulkevat helposti ja vahingoittumatta. Neulassa mahtuu kulkemaan myös pörröisempi, villamaisempi lanka. Kärjeltään kirjontaneulat muistuttavat yleisneuloja. Kirjontaneuloihin kuuluu myös todella erikoisen näköinen jousineula 130 H SPR (spring needle, embroidery spring), jota käytetään kirjottaessa ilman paininjalkaa. Neulaan kiinnitetty pieni jousi toimii paininjalan tavoin.

Tikkausneulan koodi on poikkeuksellinen: 130 N (Top-stitch). Sitä käytetään koristetikkausten tekemiseen paksuilla langoilla tai kahdella langalla yhtä aikaa samassa neulansilmässä. Tikkausneulan neulansilmä on suuri, 2 mm korkea kaiken kokoisissa neuloissa. Saatavilla on myös neula, jossa on kaksi päällekäistä neulansilmää koristetikkauksia varten. 

Metallilangoilla ompeluun on kehitetty oma metallic-neulansa, jossa on 2 mm korkea neulansilmä ja jolla metallilangalla ompelu onnistuu lankaa vaurioittamatta. Neulaa myydään ainakin koodeilla 130/705H-MF (Organ) ja 130 MET (Schmetz).

Perinteisen reikäompeleen tekemiseen koneella on saatavilla hemstitch-neuloja (130/705 H WING), joissa on pienet siivekkeet (wing) työntämässä kankaan langat syrjään. Ompeleen lisäksi kankaaseen muodostuu myös reikärivi.

Quick threading -neula (705 HDK) on tarkoitettu helpottamaan neulan langoitusta, koska tässä neulassa on neulansilmässä pieni lovi, jonka kautta langan saa vedettyä neulaan. Ominaisuudesta on hyötyä erityisesti heikosti näkeville. 

Täsmällisesti vain neula-asiaa

Jaoin blogin kahtia, jotta tässä osoitteessa on jatkossa ainoastaan koneneuloja koskevia juttuja. Zero waste, ompelukoneiden tekniikkajutut ja muut syrjähypyt löytyvät jatkossa osoitteesta https://heinasuovassa.blogspot.fi/ eli Hyppyjä heinäsuovassa.

Siellä nyt myös tuikitarpeellinen ongelmanratkaisukaavio kaikkiin ompeluhommissa eteen tuleviin pulmiin. Tai no ainakin toivottavasti muutama hymy.

https://heinasuovassa.blogspot.fi/2018/01/meilla-on-vastaus-tahankin-huoleen.html